Exemplos e Aplicações
Alguns metais de transição são frequentemente usados para catalisar reações de oxidação-redução.
Nos processos catalíticos que envolvam hidrogénio, a platina é o metal que, geralmente, está sempre presente, como por exemplo, na hidrogenação de alcenos.
Exemplos de reacções industriais na presença de catalisadores:
- Síntese do amoníaco: a partir do hidrogénio e do azoto usando um catalisador à base de limalha de ferro;
- Síntese do ácido nítrico: a partir de amoníaco e oxigénio, usando como catalisador uma liga de platina e ródio;
- Síntese do ácido sulfúrico: por oxidação do dióxido de enxofre usando um catalisador de pentóxido de vanádio;
- Hidrogenação dos óleos: para se obter gorduras sólidas, usando como catalisadores o níquel, o paládio e a platina.
No quotidiano encontram-se presentes em diversas situações, como é o caso dos processos industriais, nos quais os catalisadores são cada vez mais importantes. Estima-se que 90% de todos os produtos químicos produzidos envolvam a utilização de um catalisador. O desenvolvimento de novos catalisadores tem permitido que as reações sejam mais rápidas, mais limpas e com menores consumos de energia, o que torna os processos cada vez mais ecológicos e económicos.