O álcool corresponde a um líquido transparente, com cheiro forte e sem cor, cuja característica principal é a capacidade de ser queimado, ou seja, é um líquido inflamável. A queima do álcool dá origem aos produtos água, gás carbônico e muita energia. 

Produz-se a partir dos hidratos de carbono contidos nos vegetais, milho, batata, beterraba, cana-de-açúcar ou até mesmo da madeira mediante um processo de fermentação semelhante ao fabrico da cerveja.