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O arsénio é um elemento semi-metálico do grupo 15. Tem o número atómico 33, a propriedade de ser quebradiço e um brilho metálico.
É muito utilizado diariamente como:
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Inseticidas;
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Pesticidas;
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Para conservar peles;
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No fabrico de vidros.
É um metal muito tóxico
A contaminação por arsénio é bastante conhecida porque os compostos de arsénio (especialmente o trióxido de arsénio) são facilmente aborvidos por inalação e por vias orais.
É principalmente feita através da água ingerida mesmo que a sua quantidade máxima esteja delimitada legalmente e depende da sua forma química. O arsénio trivalente (arsenito) é 60 vezes mais tóxico do que o pentavalente (arseniato). E há espécies químicas deste metal que não são tóxicas e que se encontram em vários alimentos.
Podem causar:
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Conjuntivite;
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Hiperpigmentação;
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Doenças cardiovasculares;
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Distúrbios no sistema nervoso central;
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Distúrbios no sistema vascular;
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Cancro de pele.
Consequência de ingestão de arsénio na água (Link)
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